Online toegang tot de overheidsdiensten voor iedereen

Het Europees Parlement en de Europese Raad zijn tot een akkoord gekomen over het principe om alle internetsites en mobiele applicaties van de overheidssector toegankelijker te maken.

Concreet betekent dit dat alle gegevens en diensten op het internet, zoals het invullen van de belastingaangifte, het aanvragen van een werkloosheidsuitkering, de betaling van facturen of de schoolinschrijving van een kind ook gebruikt moeten kunnen worden door personen met een handicap, ongeacht hun beperking of leeftijd.

De richtlijn geldt ook voor mobiele toepassingen, meer bepaald tools die door of in opdracht van overheidsinstellingen werden ontworpen en ontwikkeld voor mobiele toestellen zoals smartphones of tablets.

Sommige oudere data, zoals bureaubestanden, reeds ingevoerde tijdsgebonden media en archieven, zullen uit het toepassingsveld van de richtlijn worden uitgesloten, maar enkel op voorwaarde dat ze niet noodzakelijk zijn voor administratieve procedures. Desalniettemin moeten de overheidsinstellingen ervoor zorgen dat deze uitgesloten data voor iedereen op eenvoudig verzoek toegankelijk zijn.

De overheidsinstellingen moeten regelmatig een stand van zaken geven over de conformiteit van hun websites en toepassingen met deze richtlijn, en uitleggen waarom een deel van de inhoud eventueel niet toegankelijk is.  

Hierbij dienen de instellingen tevens uit te leggen hoe niet-toegankelijke inhoud kan worden opgevraagd en een hyperlink naar een “mechanisme voor de terugkoppeling van informatie” toevoegen.

De betrokken instellingen van de overheidssector moeten binnen een “redelijke termijn” antwoorden op vragen om toegang tot informatie die niet online toegankelijk is, en een link aanbieden naar een “uitvoeringsprocedure” waarop men zich bij het uitblijven van een bevredigend antwoord kan beroepen.

Er wordt geen onderscheid gemaakt in functie van de omvang, het statuut of het doel van overheidsinstellingen.

De lidstaten moeten een instantie aanduiden die zal waken over de toepassing van de regels.