European Accessibility Act (EAA)
De Richtlijn 2019/882 betreffende de toegankelijkheidsvoorschriften voor producten en diensten, algemeen bekend als de “European Accessibility Act”, is een initiatief van de Europese Unie om personen met een handicap toegang te garanderen tot goederen en diensten.
Hoge verwachtingen niet volledig ingelost
Het initiatief werd in 2015 gelanceerd naar aanleiding van herhaalde verzoeken van het European Disability Forum (EDF) en wekte de hoop dat er uiteindelijk wetgeving zou komen met een zeer breed toepassingsgebied.
Uiteindelijk bleek het toepassingsgebied aanzienlijk beperkter dan gehoopt. Maar het was beter dan niets.
Een complexe omzetting
Op 17 april 2019 werd de EAA-richtlijn eindelijk aangenomen. Het ingewikkelde traject naar de concrete toepassing ervan kon beginnen. Ter herinnering: een richtlijn is een regelgevende tekst die door elke lidstaat van de Europese Unie in nationaal recht moet worden omgezet.
Zo moest België een reeks decreten van de gewesten en de gemeenschappen aanpassen om ervoor te zorgen dat de vereisten van de EAA-richtlijn correct in België werden toegepast.
Inwerkingtreding, maar veel onbeantwoorde vragen
Uiteindelijk trad de EAA op 28 juni 2025 in werking. De richtlijn verplicht bedrijven om diensten en producten aan te bieden die voor iedereen toegankelijk, begrijpelijk en bruikbaar zijn.
Voor personen met een handicap bleef er echter nog veel onduidelijk. Dit geldt met name voor de informatieverstrekking aan consumenten en de klachtenprocedures in geval van niet-naleving van de richtlijn. Het is voor personen met een handicap erg moeilijk om te weten wat ze rechtmatig mogen verwachten en hoe ze de bevoegde autoriteiten op de hoogte kunnen brengen van de problemen die ze ondervinden.
Deze problemen zijn gedocumenteerd door het BDF en het Platform van adviesraden voor personen met een handicap dat een streng advies heeft uitgebracht aan de bevoegde minister: advies 2025/21 van de Nationale Hoge Raad voor Personen met een Handicap.
Waarop is de EAA van toepassing?
De European Accessibility Act heeft betrekking op:
- De volgende producten:
- Computersystemen voor consumenten (computers, tablets, laptops) en besturingssystemen
- Betaalterminals
- Zelfbedieningsterminals voor diensten die onder de richtlijn vallen (geldautomaten, ticket- en registratiemachines, interactieve zelfbedieningsterminals die informatie verstrekken)
- Consumentenapparatuur met interactieve computerfuncties gebruikt voor elektronische communicatiediensten (smartphones, tablets waarmee gebeld kan worden)
- Consumentenapparatuur met interactieve computerfuncties gebruikt voor toegang tot audiovisuele mediadiensten
- E-readers
- De volgende diensten :
- Elektronische communicatiediensten
- Diensten die toegang geven tot audiovisuele mediadiensten
- Bankdiensten voor consumenten
- E-books
- E-commerce
- Specifieke onderdelen van vervoersdiensten die verband houden met informatie en ticketverkoop, met uitzondering van (voor)stedelijke en regionale vervoersdiensten waarvoor enkel de relevante zelfbedieningsterminals zijn inbegrepen